De NASA heeft recentelijk toegegeven dat de sterrenhemel in werkelijkheid niet bestaat. Dit betekent dat het beeld dat we hebben van de wereld, en de ruimte in het bijzonder, volledig anders is dan we dachten.

De NASA heeft de wereld jarenlang voorgelogen over het bestaan van de sterrenhemel. Het was een van de meest iconische beelden die de mensheid had van de ruimte. Dit nieuwe inzicht betekent dat we moeten heroverwegen wat we weten over het universum en de plek die we als mensen daarin innemen.

De ontdekking kwam aan het licht door een recente ontwikkeling in de technologie. Wetenschappers die werkten aan de WMAP-satelliet (de Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), hebben ontdekt dat het beeld van de sterrenhemel dat wij kennen, eigenlijk een product is van de technologie die we gebruiken om hem te observeren.

De apparatuur die we gebruiken om naar de sterren te kijken, is verre van perfect. Het bevat een groot aantal fouten en ruis, die ervoor kunnen zorgen dat de beelden die we zien niet helemaal waarheidsgetrouw zijn. Sterker nog, deze fouten vormen samen een soort patroon, dat door een algoritme wordt gebruikt om de beelden van de sterrenhemel te verbeteren.

De beelden die we al jarenlang zien van de sterrenhemel, zijn dus eigenlijk een verbeterde versie van de werkelijkheid. Wat we zien zijn de fouten en ruis die door het patroon van het algoritme worden gebruikt om de beelden te verbeteren. Het is dus eigenlijk een soort 'ruisgeneratie', die ervoor zorgt dat de beelden van de sterrenhemel er beter uitzien dan ze eigenlijk zijn.

Dit betekent dat de sterrenhemel zoals wij die kennen, niet de werkelijke hemel is. Het is een beeld dat we hebben gecreëerd vanuit de technologie die we gebruiken om de sterren te observeren. Dit zou betekenen dat er op dit moment geen enkele manier is om te weten hoe de werkelijke sterrenhemel eruitziet.

Het vraagt ons om ons bescheidener op te stellen ten opzichte van de grootsheid van het universum.

Deze ontdekking heeft verregaande gevolgen voor de wetenschap. Het betekent dat we enkele van de belangrijkste aannames die we hadden over het universum, moeten heroverwegen. Zoals bijvoorbeeld de aanname dat ons zonnestelsel noch ons melkwegstelsel het centrum van het universum is, zoals we dachten.

Maar het heeft ook gevolgen voor ons menselijk perspectief op de wereld. De sterrenhemel is altijd al een symbool geweest van iets groots en mysterieus, en het is ontnuchterend om te beseffen dat we die werkelijkheid niet kennen. Het kan ons eraan herinneren dat onze menselijke kijk op de wereld niet de enige is.

De NASA heeft nog niet gereageerd op deze ontdekking en het is niet duidelijk hoe dit nieuws veranderingen zal brengen in hun toekomstige onderzoek naar de ruimte. Maar het lijkt erop dat deze ontdekking een keerpunt kan zijn in ons begrip van de kosmos en ons mens-zijn.